Елена Васильевна Бабкина,
советник АБ Сорайнен,
заведующий кафедрой международного
частного и европейского права БГУ,
кандидат юридических наук, доцент

Форс-мажор (в белорусской правовой терминологии «обстоятельства непреодолимой силы») квалифицируется как чрезвычайные и непредотвратимые при данных условиях обстоятельства <*>. Чрезвычайность подразумевает неожиданность, непредвидимость, исключительный и существенный характер обстоятельств, наступление которых в конкретных условиях является необычным. Непредотвратимость — невозможность избежать наступления последствий, вызванных чрезвычайными обстоятельствами, при разумной степени заботливости и осмотрительности и имеющихся технических и иных средствах. Непредотвратимость должна носить объективный характер. Причем,к обстоятельствам непреодолимой силы не относятся те, которые подпадают под понятие «предпринимательский риск».

Очевидно, что резкое и влекущее существенно неблагоприятные экономические последствия ухудшение эпидемиологической ситуации в мире, которое мы наблюдаем в данный момент, prima face отвечает этим квалифицирующим условиям.

Вместе с тем ответ на вопрос, является ли пандемия коронавируса форс-мажором, как показывают проанализированные автором отечественные и зарубежные судебная и арбитражная практики, дается правоприменителем в зависимости:

1) от содержания договора;

2) применимого к договорным отношениям права;

3) фактических обстоятельств конкретного дела;

4) тактики поведения стороны, претендующей на освобождение от ответственности;

5) тактики юридической защиты контрагента стороны, претендующей на освобождение от ответственности.

В первую очередь, обращаем внимание на вординг форс-мажорной оговорки в договоре. Следует учитывать, что она носит диспозитивный характер. Иногда стороны формулируют ее как исчерпывающий перечень обстоятельств, освобождающих от ответственности. И, если в этом перечне отсутствуют такие ясные и недвусмысленные основания освобождения от ответственности, как «режим чрезвычайной ситуации«, «массовые заболевания«, «эпидемия«, «пандемия» либо ее конкретные экономические последствия, ограничительные и другие меры, направленные на предотвращение распространения коронавируса и его последствий (введение государством запрета на экспорт товара, постановления правительств, в т.ч. направленные на ограничение поставок, свободное перемещение товаров и рабочей силы или закрытие границ), вероятность признания эпидемии коронавирусной инфекции COVID-19 форс-мажором существенно снижается.

Во-вторых, необходимо оценивать как само понятие форс-мажора, так и его правовые последствия с позиций применимого к договору права, учитывая различия, которые имеют место в Венской конвенции о договорах международной купли-продажи 1980 г., Принципах международных коммерческих договоров УНИДРУА, национального права различных государств. Так, Конвенция о договорах международной купли-продажи освобождает от гражданско-правовой ответственности исключительно в форме убытков. Наоборот, российский закон о контрактной системе в сфере закупок товаров, работ, услуг для обеспечения государственных и муниципальных нужд от 05.04.2013 N 44-ФЗ правовым последствием действия непреодолимой силы называет освобождение от уплаты неустойки.

В-третьих, правоприменитель оценивает фактические обстоятельства конкретного дела. Так, заключение договора после объявления ВОЗ эпидемии в стране или пандемии в мире исключает освобождение от ответственности в связи с COVID-19 по причине отсутствия такого важного квалифицирующего элемента, как непредвидимость.

В-четвертых, сторона, претендующая на освобождение от ответственности, должна доказать возникновение форс-мажора и своевременно уведомить контрагента. Так, о возникновении такого обстоятельства сторона должна уведомить контрагента в порядке, определенном сторонами в договоре, или при его отсутствии в договоре — в порядке, определяемом обычаями делового оборота. Непредставление контрагенту в срок в порядке, предусмотренном договором, документа (сертификат, заключение), подтверждающего свидетельствование уполномоченным органом — ТПП или др. — наступления обстоятельств непреодолимой силы или иных доказательств (например, акт руководителя центральных или местных органов власти о введении чрезвычайной ситуации, требующая специальных познаний экспертиза), может повлечь отказ суда (арбитража) в освобождении от ответственности по основанию форс-мажора.

В-пятых, правильная тактика правовой защиты, выстроенная оппонентом стороны, которая ссылается на форс-мажор, направленная на выявление обстоятельств, которые лишают права ссылаться на наступление обстоятельств непреодолимой силы при невозможности выполнения своих обязательств, также может способствовать отказу в освобождении или уменьшении ответственности.

Таким образом, признание последствий эпидемии COVID-19 обстоятельствами непреодолимой силы — вопрос, который всецело относится к дискреции суда (арбитража). Четких гарантий и правил освобождения от ответственности по мотивам форс-мажора не существует. Не является панацеей и заключение ТПП о свидетельствовании обстоятельств непреодолимой силы, суд рассматривает его в совокупности с иными обстоятельствами. В любом случае, правоприменитель оценивает каждое договорное отношение с позиций объективных чрезвычайности и непредотвратимости в конкретных фактических обстоятельствах, а также точного соблюдения порядка уведомления другой стороны о возникновении такого рода обстоятельств.

Читайте этот материал в ilex >>
*по ссылке Вы попадете в платный контент сервиса ilex